La tecnología y los avances científicos en la industria alimentaria hacen que nos preguntemos por muchos conceptos de producto, que empiezan a ser una realidad
Son muchas las preguntas que rodean a Memphis Meats: la empresa especializada en carne de cultivo celular, o lo que también conocemos como carne cultivada, carne in vitro o carne sintética.
No obstante, independientemente del nombre que reciba esta producción de carne animal, ¿en qué consiste exactamente?, ¿qué necesidades pretende cubrir y qué problemas plantea?
A continuación, pretendemos resolver las principales incógnitas que rodean a la carne de cultivo celular. Y, para hacerlo, vamos a comenzar por explicar los problemas asociados a la actual producción de carne.
La problemática actual de la industria de la carne
Los principales problemas asociados a la industria de la carne son:
1. Incremento de la demanda
A nivel global, la población ha elevado el gasto en carne hasta el trillón de dólares, prácticamente. De hecho, si solo nos fijamos en la producción de carne roja y pollo en Estado unidos, vemos como esta asciende hasta los 43 billones de kilos (dato del 2015, aunque la demanda no ha dejado de aumentar).
2. Fuerte inversión en recursos monetarios y naturales
El ganado para consumo humano necesita ingerir una gran cantidad de alimentos, de forma que la inversión en este es considerablemente elevada, tanto desde el punto de vista monetario como natural (como veremos en el apartado de la contaminación). En otras palabras, mantener viva una vaca no es precisamente económico.
3. Contaminación global
La industria de la alimentación es responsable de un tercio de la contaminación global, provocado por el transporte, embalaje, gases procedentes de los más de mil millones de vacas del mundo, etc. Y todo ello, contribuyendo al efecto invernadero.
4. No es sustentable
Comer excesiva carne implica no aprovechar eficazmente los distintos recursos naturales de los que disponemos. En este sentido, la ciencia ha avanzado, y mucho, en lo relativo a cómo debería ser la dieta de los seres humanos (desde el punto de vista de lograr un equilibrio nutricional).
5. Métodos violentos utilizados
Otra de las cuestiones más polémicas, son los métodos utilizados para sacrificar al ganado. Lo que, al igual que los problemas anteriores, ha generado debate.
Memphis Meats: una de las alternativas a los problemas mencionados
Ahora bien, en referencia a la carne de cultivo celular. ¿Qué es Memphis Meats? Y, ¿en qué consiste la producción de carne de cultivo celular?
Memphis Meats es una empresa de San Francisco que tiene como objetivo revolucionar la industria de la carne, haciendo frente a los problemas anteriormente señalados. Ahora bien, ¿cómo pretende hacerlo? Por medio de la producción de carne en laboratorios, evitando así la necesidad de sacrificar a ningún animal.
Ahora bien, ¿es posible hacerlo? Desde luego que sí. De hecho, no se trata de una idea futurista, sino que ya ha sido llevada a cabo y con éxito, produciendo carne de res, pollo y poto a través de células procedentes de estos seres vivos.
Producción de carne a partir de células: ¿cómo se consigue?
El proceso es el siguiente: se extraen una serie de células procedentes de una parte específica del animal, y se cultivan en una mezcla de aminoácidos, azúcar, grasas y agua.
De esta forma, las células se reproducen y, en un plazo de unas 3 a 6 semanas, se obtiene un pedazo de carne listo para el consumo humano.
Esta alternativa, en comparación con la actual forma de producción, supone una reducción de las emisiones de gases en un 96%, de energía en un 45%, de suelo en un 99% y de agua en un 96%. Y a ello debemos añadirle la eliminación del sufrimiento animal.
